上马石又名骑马石，是上马的垫脚石。古代的大户人家，在大宅门前常设置两块带有台阶的巨石，一块是供主人出行时登高上马用的，另一块是供主人归来时下马用的。由于顾及语言禁忌，“下马”被认为不吉利，因而一般不叫下马石，习惯上通称上马石，也寓意官运亨通。
北京承恩寺上马石
上马石在我国秦汉时期就有了，至今已有两千多年的历史，当时主要置于驿站，供驿卒换马时上下马之用，以便快速传递官府文书和军事情报。北宋画家张择端在《清明上河图》中，也绘有上马石，置于大宅门前的一侧，可见上马石作为一种既有实用性又具装饰性的民居艺术形式，已被广泛认同。
北京承恩公志钧宅上马石
以“马上得天下”的清朝统治者有崇尚骑马狩猎的祖习，曾有满族官员无论文武，外出均需骑马的规定，所以旧时北京的王公贵戚府邸、大四合院门前的上马石屡见不鲜。住宅门前有没有上下马石也是宅第等级一个划分标准。此时，上马石宅第等级的地位象征意义，要远远大于方便上下马的功能。
曲阜孔庙上马石
此石即为衍圣公府内官员出行时的上马石，为明代制品。该石正面浮雕獬豸头型纹饰，两侧雕以四合如意祥云。在古代，獬豸的形象是法律公正的化身，在此象征着衍圣公府办案秉公无私，严谨公平；四合如意祥云则寓意府内眷属，团结和睦，万事如意。
明清石刻纹饰，都有一定寓意。上马石上雕刻的各种图案都蕴藏吉祥含义。灵芝云纹频繁出现在上马石的纹饰中，说明灵芝代表吉祥如意的概念已被人们普遍接受并广泛使用。由此可见，灵芝文化在明清时期极具影响力与生命力。
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